Zapalenie wątroby

Choroba, której pierwsze objawy mogą przypominać grypę, uszkadza komórki wątroby zwane hepatocytami. Wyróżniamy wirusowe zapalenia wątroby typu A, B, D, C, G i E, gdyż do tej pory wykryto sześć wirusów wywołujących tą chorobę. Wpływają one w różny sposób na przebieg i nasilenie schorzenia. Najczęściej występujące typy choroby to A i B. Wirusowe zapalenie wątroby typu C zdarza się dużo rzadziej, a większość osób nawet nie wie, że jest zakażone.

Wczesnym, ostrzegawczym objawem zapalenia wątroby są bóle pod prawym łukiem żebrowym. Początek schorzenia przypomina grypę: osłabienie, ból głowy, niekiedy bóle stawów, często nudności z pobudzeniem do wymiotów, wstręt do potraw mięsnych i tłuszczów, do alkoholu i papierosów, zaparcie, biegunki i wzdęcia. Na skutek lekkiego powiększenia wątroby występują bóle w prawym podżebrzu. Często pojawia się lekka gorączka i swędząca, pokrzywkowata wysypka. W drugiej fazie choroby żółkną twardówki oczu i skóra, ciemnieje mocz. Gorączka spada do normy. Następuje odbarwienie stolca. Niekiedy powiększają się węzły chłonne karkowe oraz śledziona. Żółtaczka nasila się zwykle przez pierwsze trzy tygodnie. W rzadkich przypadkach zapalenie wątroby przebiega bez objawów żółtaczkowych. Jeżeli nie zostanie rozpoznane, istnieje niebezpieczeństwo zakażenia otoczenia.

Wirusowe zapalenie wątroby typu A zwane jest chorobą brudnych rąk, gdyż w tym przypadku na zakażenie najczęściej mają wpływ złe warunki sanitarno-higieniczne, występujące np. w publicznej ubikacji czy stołówce. Choroba ma łagodniejszy przebieg u dzieci, które często stają się głównym źródłem infekcji dla dorosłych. Objawami, które się wtedy u nich pojawiają są: wymioty i ciemny kolor moczu, skóra i oczy przybierają charakterystyczny żółtawy odcień. U około 15% pacjentów zdarza się, że wyleczona choroba znowu powraca.
Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest groźną odmianą schorzenia, zabijającą co roku na świecie ponad 2 miliony osób. Co piąta osoba w Polsce po zachorowaniu umiera w wyniku marskości wątroby, a wirus nierzadko powoduje zmiany patologiczne w takich narządach jak serce i nerki. Ryzyko zachorowania związane jest z kontaktem z krwią, śliną i spermą osoby zakażonej.

Zakażenia wirusowym zapaleniem wątroby typu C związane m.in. jest z u używaniem niejednorazowych strzykawek, dotyczy więc często narkomanów. Prawie połowa zachorowań to przypadki osób wstrzykujących sobie dożylnie narkotyki przy użyciu niewysterylizowanych igieł. Ryzyku wystąpienia choroby zwiększa także częste zmienianie partnerów seksualnych.

Zobacz również objawy tej choroby: Objawy zapalenia wątroby